专家和分析人士表示，在贸易方面，非洲仍然是一个高度 “分散 ”的大陆，使得单个国家难以与更大的经济集团竞争。
此前，南非上周在开普敦举办了非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）商业论坛，会上有人指出，尽管该贸易协定三年前就开始运作，但在使非洲内部贸易成为现实方面几乎没有取得进展。
创建54国贸易集团的里程碑式的协议于2009年3月签署，最终于2021年1月在非洲联盟尼日尔峰会上启动世界上最大的自由贸易区。
非洲自由贸易区将拥有约13亿消费者的市场，国内生产总值（GDP）总额为3.4万亿美元。根据非洲经济委员会（ECA）的说法，非洲自由贸易区预计将通过取消90%商品的关税，使非洲内部的出口值从2017年的约17%增加到未来20年的40%。
南非Aspen Pharmacare集团负责战略贸易发展的高级执行官Stavros Nicolaou先生说：“非洲仍然是一个产品和服务的连续进口国，这正是我们需要增加非洲内部贸易的原因。”
Nicolaou先生说：“如果你开始汇总54个市场，13亿人口，非洲大陆的GDP总和开始超过3万亿美元；然后你突然开始有规模经济，你可以开始利用。但利用这些规模经济也意味着非洲大陆需要有集中的采购机制，以便我们开始相互购买，从非洲设施为非洲人购买。现在，尽管FTA（自由贸易区）几乎在三年前就开始生效了，但令人遗憾的是，我们并没有改变这种做法。因此，我们作为一个大陆的投入依赖性仍在继续，只有一个办法可以打破这种局面。要么你必须提高你从非洲大陆购买的能力，要么你必须从非洲大陆出口更多的东西。”
据世界银行称，尽管区域内贸易仍然只占非洲贸易总额的一小部分，但其重要性日益增加，但非洲自由贸易区仍然受到一系列因素的阻碍。
该银行说：“非洲遭受的挑战是大多数其他地区没有面临的；因此，该地区需要前所未有的承诺，以使非洲自由贸易区取得成功。”
银行说：“这些挑战包括地理和政治上的分裂和厚重的边界（一种复杂的关税和非关税限制，减缓了贸易）所有这些都增加了货物跨境运输的单位成本。”
它说：“加强一个成功的非洲自由贸易区所需的一体化，需要（1）改善物质一体化；（2）加强政治合作；和（3）促进商业一体化。这些努力必须伴随着通过监管合作统一规则和条例。”
南非贸易、工业和竞争部长Ebrahim Patel在商业论坛开幕式上说：“非洲自由贸易协定可以解决殖民主义遗留的问题，这些问题给非洲留下了分散的市场，导致经济表现疲软。”
帕特尔先生说：“虽然非洲拥有世界人口的17%，但它只占世界贸易的3%，创造的GDP不到世界的3%。非洲大陆生产的制成品还不到世界的2%。”
诺科洛先生说：“非洲大陆应该出口制成品，而不是像现在这样，大多数商品都是以原材料形式出口。非洲大陆需要一个有组织的采购机制，使各国能够从集中的资源中进行采购。因此，当我们开始实现这两件事–减少非洲大陆的贸易赤字和建立我们自己的采购平台和机制，那么对我来说就构成了有意义的进展，我知道这是我们想要的一个方向但我们需要加快步伐，否则将继续错过机会，令人遗憾。有必要将政治意愿转化为执行力，这就是我认为在未来几周和几个月内必须更加关注和强调的部分。”
工业和商业部长Sekai Nzenza博士强调了出口导向型增长的必要性，并鼓励支持妇女实现包容性贸易的必要性。根据竞争和关税委员会（CTC）的数据，津巴布韦大约93%的出口是对南部非洲发展共同体（SADC）的出口。
向SADC国家出口的前10名产品显示，津巴布韦大量出口自然资源和经济作物，其中包括烟草、天然珍珠、宝石、金属、矿石、铁、钢、糖、糖果、棉花、茶和香料。
为了在津巴布韦实现零的突破，为了追求一种包容性的贸易方式，津巴布韦在国家发展战略1中所倡导的 “将经济向价值链上游移动”的口号下，采取了针对具体部门的战略。
恩岑扎部长说：“这为津巴布韦工业带来了一个成功的故事，提高了产能利用率、投资和出口导向型增长。”